用主愛編織一生的瑪喜樂女士(完)

1985年後,喜樂保育院開始服務智障兒童  

 自台灣政府推動全民防疫「小兒麻痺疫苗預防接種」計畫後,小兒麻痺患者明顯減少,1982 年雖曾再爆發流行,但經加強預防接種疫苗後,小兒麻痺幾乎絕跡。1985年起,喜樂保育院也兼收孤兒及智障兒童,1988 年,喜樂保育院興建啟智大樓,收容 5 ~ 15 歲重度、極重度智障以及多重障礙的孩子,提供教養及相關服務。爾後,在身障者家長的需要及政府委託下, 1993 年於保育院附近再次增購七千多坪的土地,興建喜樂萬合分院「喜樂養護中心」,並於 1997 3 月落成啟用,照護 15 歲以上重度、極重度之成人智能障礙、身心多重障礙及40歲以上失智症者,提供多樣化的職業訓練。那時,瑪喜樂更忙,她自我調侃地說:「這下,我不能退休了。」2002 9 月,喜樂保育院向下延伸服務年齡至 3 ~ 6 歲,為發展遲緩兒童提供早期療育,整合各專業領域服務。

瑪喜樂女士與喜樂保育院轉型後服務之服務對象合照  

瑪喜樂阿嬤因著主愛而創辦喜樂保育院,起初是專門收治小兒麻痺的小朋友,後來擴大照顧,改為收治身心障礙的兒童;近年來則轉型成為收容身心障礙者的機構,不僅照顧了許多家庭,更培育了許多自立自強的身心障礙者。許多人因著阿嬤與神的愛,改變了他們的一生,她為了台灣的身心障礙者,付出心力,奉獻自己,猶如一粒麥子落在土裡,結出許多的子粒。她說:「我是美國的鄉下人,但是我更愛當台灣的鄉下人。」 

瑪喜樂夫人與喜樂烘焙坊之服務對象  

因著瑪喜樂阿嬤默默的奉獻,阿嬤一生所獲得無數的掌聲與授獎,共包括:1995 年榮獲中華民國第五屆醫療奉獻獎,在 1998 年獲台灣省榮譽省民純金證書,1999 年總統頒發華夏三等獎章、2000 年獲總統頒紫色大綬景星勳章、 2005 年榮獲第三屆「總統文化獎 -- 太陽獎」等,同時瑪喜樂阿嬤也是第一位當選全國好人好事代表的美國人。此外,老阿嬤來台將近半世紀的歲月,到了年老還申請永久居留證,她希望在所熱愛的台灣安享晚年; 2002 年內政部修正「入出國及移民法」,在條文中放寬外籍人士申請在台永久居留權之相關規定,瑪喜樂也獲得內政部頒發台灣「永久居留證」,一圓她落籍台灣、成為台灣人的美夢。政府也表彰瑪喜樂女士,用自己的生命譜寫台灣的歷史,以無私忘我的大愛,呵護異國身心障礙、亟待援助的底層下的弱勢。她隻身來台,其精神與踐行超越了人的極限。 

瑪喜樂女士榮獲1970年好人好事代表  

瑪喜樂夫人榮獲1995年醫療奉獻獎  

瑪喜樂女士榮獲1998年台灣省榮譽省民  

 

瑪喜樂女士榮獲1999年彰化縣榮譽縣民 

瑪喜樂女士榮獲2000年紫色大綬景勳章 

瑪喜樂女士榮獲2001年榮譽宣教師   

瑪喜樂女士榮獲2002年永久居留證   

瑪喜樂女士榮獲2005年總統文化獎    

2007年褒揚令  

在瑪喜樂 92 歲生日時,三百多名喜樂保育院院生、來賓一起以歌舞、蛋糕為阿嬤慶祝,雖然阿嬤當時已罹患老人癡呆症,幾乎無法站立,活動過程中時有閉眼睡著,但也不時睜開眼睛,看著台下的院生,她似乎在自己的慶生會中,仍關心著院生的健康。院方將她 9 月的生日月份訂為感恩月,在院內樹上掛滿許多裝飾、祝福感恩小卡片,老師也都會向院生敘述瑪喜樂的感人事跡,以及其他善心人士的故事。

瑪喜樂阿嬤為了台灣小兒麻痺患者,把後半生全部奉獻給台灣。瑪喜樂阿嬤對台灣小兒麻痺病童所付出的心血,48 年如一日,被她照顧過的院童有上千人。瑪喜樂阿嬤晚年時,健康亮紅燈,身體逐漸衰退,於 2000 年罹患失智症而無法言語,皮膚也發生病變。由於阿嬤年歲已高,疾病纏身,然而她仍熱愛喜樂保育院,故由院方人員相當妥適地照顧阿嬤的生活起居。也因此,院方保留了她創辦喜樂時所住的紅瓦屋,要將阿嬤的精神永遠留在喜樂。

2007 4 26 日凌晨零點零三分,瑪喜樂阿嬤在院內同工、院生的詩歌中,安息主懷,享年 93 歲。喜樂保育院遂於 5 19 號在院內舉行追思禮拜,遺體經火化後將把骨灰安葬在保育院後方的瑪喜樂紀念花園,院方也籌募興建「瑪喜樂紀念館」,希望讓阿嬤無私奉獻的愛心與關懷永流傳。現在,阿嬤的雕像佇立在保育院的廣場,她慈祥和藹的面容永遠讓人懷念。 

瑪喜樂女士精神永存我們得心中~  

當年,瑪喜樂不知道台灣在哪裡,只聽見 謝緯 醫師的分享,就持續在心中惦記著台灣,更將她後半人生奉獻給神及台灣。她為台灣照顧了無數的小兒麻痺孩子,鼓勵他們走出家門,走出原有的封閉生活,為他們開啟人生的一扇窗 ── 原來神並沒有遺忘他們。瑪喜樂是喜樂保育院所在地 ── 彰化縣二林鄉鄉民心中永遠的阿嬤,她的人生觀就是將一生獻給神為活祭,愛是她一生的堅持。她熱愛生命、愛神,照顧小兒麻痺的院童及弱勢者。她的一生是喜樂的人生,永不放棄,以一生的堅持來激勵孩子。 

瑪喜樂女士  

雖然阿嬤走了,但她曾在多年前於分享中留下一段勉勵的話語:「我想要人們了解的是 -- 沒有任何一件事的誕生是因為我的技術。當我被呼召時,我就來了。只有那位可以成就大事的神,使用任何我們可以給祂的東西。如果你有機會去愛祂和服事祂,就去做吧! 

瑪喜樂阿嬤息了一生的勞苦,她的生命為主耶穌的新誡命做了最深的註解。願瑪喜樂阿嬤服事主的精神永遠常存,她的憐憫與慈愛激勵我們成為服事主的人,並讓神的愛因我們的委身與見證,使更多人蒙福。 



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